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La vida en los espacios naturales no es tan apacible como aparenta serlo, sobre todo para los seres que sirven de comida a otros más fuertes y poderosos, tal cual se refleja en los eslabones de las cadenas alimenticias.

Se quejen o no, los miembros de cada eslabón de una cadena alimenticia pasan por una dura prueba, porque si los devoran no podrán contribuir a la perpetuación de la especie, que es el objetivo supremo de todo individuo.

Un hecho curioso con la transmisión de la energía en las cadenas alimenticias, es que, en cada nivel trófico, la cantidad de energía que se convierte en biomasa es menor a la energía recibida, lo que se justifica, por la disipación del calor durante el metabolismo de los cuerpos.

Las relaciones ecológicas motivadas por el desplazamiento de la energía dentro de los distintos niveles tróficos de las cadenas alimenticias, son, en su mayoría, del tipo simbiótico, conocido como depredación, ya sea entre seres productores y herbívoros, o entre seres consumidores de diverso orden ecológico.

El término simbiosis se refiere a la interacción, más o menos permanente, entre individuos de especies diferentes, que hacen vida en un área ecológica delimitada, a través de la cual comparten energía, que luego convierten en biomasa, que finalmente transfieren a otro nivel trófico.

En mi época de estudiante de pregrado en ciencias experimentales, se consideraba la depredación como una relación predadora, entre individuos consumidores, mediante la cual el individuo depredador caza y mata en forma violenta a otro individuo, que es la presa, la cual consume total o parcialmente, transfiriéndose la energía de un nivel trófico a otro, pero en la actualidad, se incluye la acción que ejecutan los herbívoros sobre las plantas productoras (herbivorismo).

Otro tipo de simbiosis, que es motivada por las cadenas alimenticias, es la acción de desintegración que ejecutan los microorganismos, hongos y seres descomponedores, en general, que se alimentan del detritus, restos orgánicos en descomposición, como partes del cuerpo de animales, o vegetales, heces fecales, y cualquier otra fuente de materia orgánica, que esté disponible en los ecosistemas, y que pueda incorporar energía en los niveles tróficos.

Tal como ocurre cuando se elimina el eslabón de una cadena, la destrucción de cualquiera de los seres vivos que forman parte del flujo de energía en las cadenas alimenticias, genera el rompimiento del equilibrio ecológico de la naturaleza, con consecuencias nefastas para el desarrollo de la vida.

Si desaparece una especie, se afecta al grupo de animales que le servían de comida, y estos crecerán de manera incontrolada, agotando las reservas alimenticias y finalmente, también desaparecen.

También se afecta el grupo de animales del siguiente nivel trófico, que se alimentaban de la especie que se ha extinguido, que también tienden a desaparecer por falta de comida.

La extinción de una especie, motiva la extinción de otras, a menos que se adapten a la nueva condición de vida.

Este evento de perdida de especies, ha motivado a los seres humanos a declarar como hecho prioritario, la conservación de los espacios naturales, y la protección de las especies, a través de denominaciones que indican el grado de peligro que corren los individuos, la especie y la población de determinados seres vivos, que pudieran dejar un vacío en el ecosistema, interrumpiendo el flujo de la energía, y la conversión de esta en biomasa.

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Considerando que los animales que habitan en los espacios naturales se autorregulan, y no ponen en peligro el flujo de la energía dentro las cadenas alimenticias, queda claro, que es responsabilidad de los seres humanos, preservar los espacios naturales y conservar las especies vegetales y animales, para que la vida siga fluyendo, como fuente de energía y biomasa de las generaciones futuras.

Bibliografías sugeridas:

Animales en peligro de extinción en Venezuela:
FUENTE

Cadenas alimenticias y redes tróficas:
FUENTE

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Ali Riera

Todas las fotografías fueron tomadas con un equipo celular Xiaomi Redmi 6, y son propiedad de @aliriera.