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El sueño de todo jardinero es encontrar una planta ornamental que sea resistente, bonita, y poco exigente en cuanto a cuidados y nutrientes, a fin de que les permita resultados óptimos, al menor costo.
Esas características las reúne una planta del Género Dracaena, que en Venezuela llaman la mata de la felicidad, palo de Brasil, o palo de agua, que se puede cultivar en macetas o directamente en el suelo, con muy buenos resultados.
Dracaena fragans se caracteriza por ser una planta rústica y muy atractiva, por los diversos morfotipos que presentan en la coloración de sus hojas, que se distribuyen de manera lineal, combinando los tonos amarillo y verde.
Recuerden que este proceso se denomina Variegación, y se expresa con la denominación de 'Variegata, acompañando al nombre científico de la especie.
Dracaena Fragans 'Massangeana', variegata.
A nivel morfológico, Dracaena fragans es un arbusto que puede llegar a medir hasta 6 m de altura cuando es plantado directamente en el suelo, presentando ramificaciones de tallos semileñosos, que tienen gran potencial de desarrollar yemas germinativas, los cuales son separados de la planta madre y plantados para formas nuevos ejemplares.
Además de la reproducción por esquejes, el “palo de Brasil” se reproduce por acodos, y cuando es sembrado en macetas, puede alcanzar hasta el metro y medio de alto.
Las plantas de Dracaena fragans se caracterizan por presentar hojas muy largas, dispuestas en espiral alrededor del eje central, formando rosetas de unas cinco hojas, dando la impresión de que cada grupo fuera una planta independiente.
Las hojas lanceoladas, pueden llegar a medir un metro de largo, por unos 10 cm de ancho, destacando por su tendencia a inclinarse hacia abajo, probablemente por su extensión, y para distribuir la insolación.
En una misma planta podemos encontrar hojas totalmente verdes y hojas con variantes entre verde y amarillo, colores que se distribuyen en forma geométrica, a todo lo largo de la planta, con una perfección impresionante.
Las pequeñas flores de Dracaena fragans son blancas o amarillentas, y se presentan en largas panículas terminales, que son visitadas por insectos y algunos colibríes.
Su aroma es de tal magnitud, que motivó a los investigadores a colocarle el nombre científico de especie: Dracaena fragans.
Los esquejes y acodos de Dracaena Efragans tienden a enraizar con mucha velocidad, formando múltiples raicillas que se encargan de nutrir a la planta.
A nivel taxonómico, el palo de agua pertenece al Dominio Eucariota, Reino Plantae, División Magnoliophyta, Clase Liliopsida, Orden Asparagales, Familia Asparagaceae, Género Dracaena, Especie Dracaena fragans.
La mata de la felicidad pertenece al mismo Género que la “lengua de suegra”, que antes era llamado Sansevieria, y ahora pertenecen al Género Dracaena, de allí el parecido de su variegación.
Muchas plantas del Genero Sansevieria, hoy Dracaena, fueron pasadas al Género Cordyline, como es el caso de Cordyline fructicosa.
A la derecha de la imagen, Dracaena fragans, y a la izquierda, muy colorida, Cordyline fructicosa.
A pesar de ser una planta originaria de África, y por ende, resistente a las altas temperaturas, “la mata de la felicidad” es sensible a la luz solar directa, sobre todo a las horas del mediodía, por lo que deben tomar previsiones al sembrarla directamente en el suelo.
Si la siembran en macetas, deben colocarlas en sitios de mucha luz, que incida de manera indirecta.
El rango térmico más conveniente para Dracaena fragans va desde los 10°C, hasta los 32°C., dejando establecido, qe esta planta no tolera las heladas ni las temperaturas muy elevadas.
Es muy inspirador observar ejemplares de la mata de la felicidad, cultivadas en viveros e invernaderos, o adornando terrazas, jardines y oficinas, con sus largas y hermosas hojas, dándole la razón a nuestros antepasados, por haber domesticado esta hermosa planta, conocida en el ámbito científico como Dracaena fragans.
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Ali Riera
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