➤ The world of Half Life today has become quite extensive, and something characteristic of this saga is its ability to divide its story into several games that have unique and different essences to the rest, that is, each content present in a game is completely new to what has been seen before, but.... This didn't happen directly with Blue Shift, an expansion that I think is really good, but it's true that it didn't innovate with anything more than its story, something that was of displeasure to many members of the community and Half Life fans, considering Blue Shift perhaps as the most boring expansion. I don't really agree with this, but it's possible to give them some reason.
➤ The story is quite simple, but straightforward. The real difference that this expansion has from all the others is its veracity when it comes to talking about whether it is really part of the story, unlike Opposing Force which is very much in doubt. In Blue Shift we take the role of Barney Calhoun, a security guard at Black Mesa, the facility where all the events of the original game take place. We will see the disaster from his perspective and our mission will be to escape from Black Mesa and rescue specific scientists. The reason to believe that Half Life: Blue Shift is canon is because Barney and two of the scientists rescued by him reappear in Half Life 2. It is a solid and well-explained story, although the length of the game is another disadvantage, it is excessively short. Still there is one exact thing in the game that differs with the story, and that is the existence of a new scientist named Rosenberg, we never know anything about him in any other game, he just disappears.
➤ Now what makes this expansion boring or bad for many people? This is a question that can be answered in many ways, although it is still more an opinion of people than a fact, because Blue Shift is not really that bad, still, it could have been better. In Blue Shift we will not see anything new to what we have already seen in the first game, taking into account from levels, enemies and even weapons. We will simply live the disaster of Black Mesa from another point of view where we will understand the story better and that is what I consider to be the really important thing about Blue Shift, it is not an expansion that is really dedicated to innovate the game, but to a better understanding of the story. Thanks to Blue Shift we will be able to understand and comprehend many things that are not explained in any of the other games.
➤ The gameplay remains the same, and although it is to be wished that there was some change, as at least the existence of a new weapon, it has its reason to be understandable, because we simply take the role of a security guard of a scientific station, where the most that the guards came to have was a pistol and a shotgun in small warehouses. The reality of the game does not allow Barney to suddenly get an alien weapon from another world or extremely advanced or military weaponry, as it is in the case of Opposing Force. It's not something really difficult to understand, so this game should not be judged for not having new weapons.
➤ Even so the existence of new weapons would not have made for a really significant change, the game ends up being quite short so there would be no moment where a new weapon would be really enjoyable, or in such a case, necessary. This expansion can be considered passive since we will not face any kind of boss or any really big threat, the worst we can find will be to face a lot of military and a tank, since most of the time we will cross where they are to escape from Black Mesa, basically going to the surface, where most of these enemies are. Even so, many times we will encounter the typical beasts of Xen, but nothing big. It has a good difficulty despite everything, and there are a lot of pretty good action moments. Although it lacks an acceptable amount of puzzles, something characteristic of Half Life, it is still understandable given its short length, since its only objective is to show us part of the story, as I mentioned before.
➤ During the game we will solve many doubts, being the main one the fact of how Barney and the scientists that appear in Half Life 2 could leave Black Mesa, being a key point for the story, we will also live the invasion of the military from a better perspective and we will see how they acted both inside and outside Black Mesa, we will also realize that in reality Black Mesa knew of the existence of Xen, better named as the border world, assuming that really everything that has happened was not specifically a "mistake". We will know this since at one point in the game we will be teleported to Xen and we will find a lot of Black Mesa's scientific equipment, as well as the occasional dead person. The part where we go to Xen may be the highlight of the entire game, though even so Xen still feels just as bad and underworked as it did in the first game. More than anything else is what we learn, rather than what we see. During our stay in Xen we will see that it actually takes quite some time to work with the things of this world, including the yellow crystal that caused the problem with the resonance machine.
➤ Despite its short length and that there is not really a significant change in its gameplay, what matters most about this game is the story it has to tell, yet it is still a very good expansion with quite crucial and fun moments, and I think that belittling it is not the right thing to do, it can still give us a few hours of entertainment. Thank you very much for reading, see you in the next post!
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Versión en Español
➤ El mundo de Half Life a día de hoy se ha vuelto bastante extenso, y algo característico de esta saga es su capacidad para dividir su historia en varios juegos que poseen esencias únicas y diferentes al resto, es decir, cada contenido presente en un juego es completamente nuevo a lo antes ya visto, pero... Esto no pasó directamente con Blue Shift, una expansión que a mí me parece realmente buena, pero es cierto que no innovó con nada más que su historia, cosa que fue de desagrado a muchos miembros de la comunidad y fanáticos de Half Life, considerando Blue Shift tal vez como la expansión más aburrida. No estoy muy de acuerdo con esto, pero es posible darles algo de razón.
➤ La historia es bastante sencilla, pero directa. La real diferencia que posee esta expansión de todas las demás es su veracidad a la hora de hablar si forma realmente es parte de la historia, no como el caso de Opposing Force el cual se pone muy en duda. En Blue Shift tomamos el papel de Barney Calhoun, un guardia de seguridad de Black Mesa, la instalación donde ocurren todos los acontecimientos del juego original. Veremos el desastre ocurrido desde su perspectiva y nuestra misión será escapar de Black Mesa y rescatar a unos científicos en específico. La razón de creer que Half Life: Blue Shift es canon, es gracias a que Barney y dos de los científicos rescatados por él vuelven a aparecer en Half Life 2. Es una historia sólida y bien explicada, aunque la duración del juego es otra desventaja, es excesivamente corto. Aún así hay una cosa exacta del juego que difiere con la historia, y es la existencia de un nuevo científico llamado Rosenberg, de él nunca sabemos nada en ningún otro juego, simplemente desaparece.
➤ Ahora bien, ¿qué es lo que hace esta expansión aburrida o mala para muchas personas? Esta es una pregunta que se puede responder de muchas formas, aunque sigue siendo más una opinión de las personas que un hecho, pues Blue Shift no es realmente tan malo, aún así, pudo ser mejor. En Blue Shift no veremos nada nuevo a lo ya visto en el primer juego, teniendo en cuenta desde niveles, enemigos e incluso armas. Simplemente viviremos el desastre de Black Mesa desde otro punto de vista donde entenderemos mejor la historia y es lo que considero que es lo realmente importante de Blue Shift, no es una expansión que esté realmente dedicada a innovar el juego, si no a una mejor comprensión de la historia. Gracias a Blue Shift podremos entender y comprender muchas cosas que en ninguno de los otros juegos son explicadas.
➤ La jugabilidad sigue siendo la misma, y aunque sea de desear que existiera algún cambio, como por lo menos la existencia de una nueva arma, tiene su razón para ser comprensible, pues simplemente tomamos el papel de un guardia de seguridad de una estación científica, donde lo máximo que los guardias llegaban a tener era una pistola y una escopeta en pequeños almacenes. La realidad del juego no permite que repentinamente Barney consiguiera un arma extraterrestre de otro mundo o un armamento extremadamente avanzado o militar, como es en el caso de Opposing Force. No es algo realmente difícil de comprender, así que no debería juzgarse a este juego por no tener nuevas armas.
➤ Aún así la existencia de nuevas armas no hubiera pactado un cambio realmente significativo, el juego termina siendo bastante corto así que no habría momento donde de verdad sea disfrutable un nuevo arma, o en tal caso, necesario. Esta expansión se puede considerar pasiva ya que no nos enfrentaremos a ningún tipo de jefe ni ninguna amenaza realmente grande, lo peor que nos podremos encontrar será enfrentarnos a una gran cantidad de militares y un tanque, ya que la mayor parte del tiempo cruzaremos por donde ellos se encuentran para poder escapar de Black Mesa, básicamente yendo a la superficie, donde están la mayor parte de estos enemigos. Aún así muchas veces nos encontraremos con las típicas bestias de Xen, pero nada del otro mundo. Tiene una buena dificultad a pesar de todo, y hay muchos momentos de acción bastante buenos. Aunque carezca de una cantidad aceptable de puzzles, algo característico de Half Life, sigue siendo comprensible dada su poca duración, ya que su único objetivo es mostrarnos parte de la historia, como mencioné anteriormente.
➤ Durante el juego resolveremos muchas dudas, siendo la principal el hecho de cómo Barney y los científicos que aparecen en Half Life 2 pudieron salir de Black Mesa, siendo un punto clave para la historia, igualmente viviremos la invasión de los militares desde una mejor perspectiva y veremos como actuaban tanto dentro y fuera de Black Mesa, también nos daremos cuenta de que en realidad Black Mesa conocía de la existencia de Xen, mejor nombrado como el mundo fronterizo, asumiendo que realmente todo lo que ha ocurrido no fue específicamente un "error". Esto lo sabremos ya que en un momento del juego seremos teletransportados a Xen y nos encontraremos con mucho equipamiento científico de Black Mesa, al igual que alguna que otra persona muerta. La parte en la que vamos a Xen puede ser la parte más resaltante todo el juego, aunque aún así Xen sigue sintiéndose igual de mal y poco trabajado, como en el primer juego. Más que todo es lo que aprendemos, más que lo que vemos. Durante nuestra estadía en Xen veremos que en realidad se lleva bastante tiempo trabajando con las cosas de este mundo, incluyendo el cristal amarillo que causó el problema con la maquina de resonancia.
➤ A pesar de su corta duración y que realmente no exista un cambio significativo en su jugabilidad, lo que más importa de este juego es la historia que tiene por contar, aún así sigue siendo una muy buena expansión con momentos bastante cruciales y divertidos, y creo que menospreciarla no es lo correcto, aún así puede darnos unas horas de entretenimiento. Muchas gracias por haber leído, ¡nos vemos en el próximo post!
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